Route MapDe basisregels rond gevonden voorwerpen staan in het Burgerlijk Wetboek omschreven.
De wet verplicht dat de vinder eerst redelijke inspanningen moet doen om zelf de eigenaar te vinden. Dit kan door bijvoorbeeld te gaan nazien of er contactgegevens in of op het voorwerp staan, een rondvraag in de buurt, …
Indien de eigenaar niet dadelijk wordt gevonden, is de vinder vervolgens wettelijk verplicht om binnen 7 dagen aangifte doen bij de gemeente. De gemeente zal dan het voorwerp registreren in een officieel register en zal, indien zij de eigenaar kent, de eigenaar binnen de maand aangetekend uitnodigen om het voorwerp te komen ophalen.
Tot slot staat het de vinder vrij om, in tussen tijd, het voorwerp zelf te bewaren of aan de gemeente voor bewaring af te geven.
Indien niemand het voorwerp opeist binnen de bewaartermijn (standaard 6 maanden, maar voor fietsen geldt 3 maanden), dan wordt de vinder uiteindelijk zelf eigenaar.
Indien de eigenaar zich meldt, en kan bewijzen dat hij eigenaar is, dan kan de vinder een redelijke beloning of vindersloon vragen. De vinder mag dus een vergoeding vragen voor de redelijke kosten van bewaring, behoud en opsporing.